La
historia del petróleo en Colombia se inicia con las crónicas de
Fernández de Oviedo en 1541 donde se mencionan los manaderos de
petróleo utilizados por los indios en Latora actualmente
conocidos como "Yaraguies", cerca de la hoy Barrancabermeja.
Sólo en los albores del Siglo XX, De Mares y Barco aprovechan
comercialmente la presencia de estos y otros manaderos
naturales.
El período 1921-1951 marca el desarrollo de la industria
petrolera con el descubrimiento de nuevos campos en el Magdalena
Medio, Catatumbo y Valle Inferior del Magdalena, 1951 es el año
de nacimiento de ECOPETROL con la reversión de De Mares.