HSBC tiene como objetivo reducir las emisiones asociadas con los préstamos otorgados a sus clientes de petróleo y gas en un 34% esta década, dijo a Reuters el jefe de sustentabilidad del banco, lo que marca la primera vez que el mayor prestamista de Gran Bretaña se compromete con tal objetivo.
Más de 100 bancos se han comprometido a alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050 y están bajo presión para proporcionar detalles sobre los profundos recortes a corto plazo de las «emisiones financiadas» que se necesitan para que los bancos tengan alguna posibilidad de alcanzar su objetivo.
«Esto está modificando la forma en que tomamos decisiones de financiación e inversión de ahora en adelante», dijo la directora de sostenibilidad del grupo, Celine Herweijer, sobre los objetivos de HSBC para 2030.
HSBC es un prestamista importante para clientes corporativos en Asia y algunas de las compañías de petróleo y gas más grandes del mundo, y se espera que su plan marque la pauta para otros bancos en la región, la mayoría de los cuales aún no han publicado objetivos.
HSBC dijo que su objetivo de petróleo y gas se basaba en reducciones ‘absolutas’ en lugar de ‘intensidad de carbono’, que mide las emisiones por unidad de energía o barril de petróleo y gas producido, por lo que podría aumentar las emisiones reales.
Los activistas climáticos dicen que los objetivos basados en la intensidad no son suficientes si el mundo quiere evitar que el calentamiento global supere los 1,5 grados centígrados desde los niveles preindustriales, lo que los científicos consideran crucial para evitar un cambio climático catastrófico.
«No hay forma de que pueda pasar a una economía neta cero para 2050 si tiene métricas basadas en la intensidad en el sector energético», dijo Herweijer a Reuters.
El grupo de campaña ambiental Market Forces dijo que los objetivos de HSBC contenían lagunas que socavaban su credibilidad, incluida la aplicación del objetivo solo a las emisiones ‘en el balance’. La política también permitió a HSBC continuar financiando proyectos de petróleo y gas nuevos y ampliados, agregó.
«HSBC sabe lo que hay que hacer, pero no se atreve a romper con su sucio hábito», dijo Adam McGibbon, líder de campaña del Reino Unido en Market Forces, en un comunicado.
Entre los bancos globales más grandes, pocos se han comprometido con objetivos absolutos, aunque Citigroup prometió el mes pasado reducir sus emisiones absolutas del sector energético en un 29% para 2030.
Los nuevos objetivos de HSBC también incluyen un plan para reducir en un 75% la intensidad de las emisiones financiadas para los clientes de energía y servicios públicos.
Herweijer dijo que este objetivo se basaba en la intensidad, en lugar de ser absoluto, porque el consumo de electricidad a nivel mundial tendría que aumentar durante la transición a una economía con menos emisiones de carbono.
Los objetivos del banco están alineados con el escenario de cero emisiones netas para 2050 de la Agencia Internacional de Energía, que Herweijer dijo que era el más difícil de cumplir pero «factible».
HSBC dijo el martes que los objetivos para los sectores del carbón, aluminio, cemento, hierro, acero y transporte seguirían en 2023.
CLIENTES MÁS GRANDES
Alrededor de 100 grandes empresas upstream e integradas son responsables del 90% de las emisiones financiadas por el sector de petróleo y gas de HSBC, y el banco les ha dado un plazo de finales de 2022 para producir planes sobre cómo pretenden descarbonizarse.
Los objetivos cubrirán las llamadas emisiones de Alcance 1 y 2, aquellas vinculadas a las propias operaciones de una empresa, y Alcance 3 que se producen cuando los clientes usan sus productos y que, según Herweijer, representan el 80% de sus emisiones.
Si bien se centró en ayudar a los clientes a planificar, aquellos que no lo hicieron se arriesgaron a perder el acceso a la financiación, dijo Herweijer, y agregó que un desafío importante es la variabilidad en las divulgaciones de emisiones.
«Hay una gran diversificación en la forma en que las diferentes empresas miden e informan, si es que lo hacen, sobre el Alcance 3, y el alcance de eso», dijo.
Los objetivos de HSBC, como la mayoría de los bancos, pero no todos, excluyen la actividad de los mercados de capital, como la suscripción de bonos y la colocación de acciones, aunque dijo que esto cambiaría a medida que esté disponible la contabilidad estándar para las «emisiones facilitadas».
Si bien es posible que eso no suceda hasta finales de este año, Herweijer dijo que HSBC no estaba «ignorando los mercados de capital» y que para futuros acuerdos estaba «pensando en las emisiones financiadas de ellos como parte de nuestra toma de decisiones».
